公积金的作用主要有以下几点：

购房：公积金可以用于支付购房首付款，也可以用于偿还贷款的本息。

建造：对于集体土地上的建造、翻建、大修，职工或者是配偶可以申请使用住房商业贷款。

租房：公积金可以用于支付租房支出。

父母给儿女购房：在首次购买住房并且没有使用过贷款的情况之下，父母可以自己的公积金来帮助子女购房。

销户可申请全部代办：离退休的人员与原单位终止劳动关系，这种情况下可以申请全部代办。

纳入低保特困可申请：如果被纳入低保特困，也可以申请公积金。

治疗重大疾病：可以用于支付治疗重大疾病的费用。

请注意，公积金账户并不可以随时存取。只有在符合一定条件的情况下，如购房、租房、销户等，才能够申请公积金。另外，公积金是由个人和单位共同缴纳的，属于职工个人所有。如果公积金的账户不是用户个人的账户，但是只要账户余额充足，并且满足申请的条件，还是可以按照规定申请使用的。